تسببت العواصف الرعدية التي ضربت المملكة المتحدة خلال عطلة نهاية الأسبوع في اضطرابات واسعة لحركة الطيران، شملت إلغاء وتأخير مئات الرحلات الجوية، واحتجاز ركاب داخل الطائرات لساعات طويلة قبل السماح لهم بالنزول.
ووفق صحيفة “التايمز” البريطانية، تأثرت أكثر من 1000 رحلة جوية في مطارات رئيسة، حيث تم إلغاء نحو 120 رحلة، فيما تأخرت قرابة 900 رحلة أخرى، نتيجة سوء الأحوال الجوية التي جاءت بعد موجة حر قياسية.
وفي حادثة بارزة، بقي ركاب رحلة الخطوط الجوية البريطانية رقم BA802 على متن طائرتهم في مطار هيثرو لمدة بلغت نحو 8 ساعات ونصف، قبل أن يُسمح لهم بمغادرتها، وسط حالة من الارتباك وتأخر عمليات الإقلاع.
وكان من المقرر أن تقلع الرحلة صباح السبت 27 يونيو متجهة إلى مدينة دالامان التركية، إلا أن الطائرة واجهت تأخيرات متتالية، قبل أن يتم استبدال طاقمها بعد انتهاء ساعات عملهم القانونية، فيما وُزعت المياه والوجبات الخفيفة على الركاب خلال فترة الانتظار.
وبحسب الصحيفة، تم إلغاء الرحلة لاحقًا، ولم يُسمح للركاب بمغادرة الطائرة إلا في الساعة الثالثة والنصف عصرًا، فيما واجهوا صعوبات في إعادة الحجز؛ بسبب عدم توفر رحلات بديلة لعدة أيام.
وأكدت هيئة خدمات الملاحة الجوية البريطانية أن الظروف الجوية السيئة فرضت قيودًا على الحركة الجوية وتقليل عدد الرحلات، ما أدى إلى ازدحام وتأخير واسع في المجال الجوي.
من جانبها، قالت الخطوط الجوية البريطانية إنها اضطرت لإجراء تعديلات على جدول رحلاتها؛ بسبب الاضطرابات الجوية، مقدمة اعتذارها للمسافرين، ومؤكدة أنها وفرت خيارات إعادة الحجز أو استرداد قيمة التذاكر للمتضررين.